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Il lancio di una nuova associazione di software RISC-V rende la progettazione di circuiti integrati a standard aperto e il software open source ancora più una sfida per gli sforzi del governo statunitense volti a fermare lo sviluppo dell’alta tecnologia cinese e piegare l’Europa alla sua volontà geopolitica.

Il 31 maggio, la Linux Foundation Europe ha annunciato il RISC-V Software Ecosystem (RISE), che ha descritto come:

un nuovo sforzo di collaborazione che riunisce leader globali del settore impegnati ad accelerare la disponibilità di software per core RISC-V [unità di elaborazione] ad alte prestazioni ed efficienti dal punto di vista energetico che eseguono sistemi operativi di alto livello per una varietà di segmenti di mercato.

Tali segmenti di mercato includono il cloud computing, i data center, le automobili, i telefoni cellulari e altri prodotti elettronici di consumo. Ospitato da Linux Foundation Europe, RISE supporta le attività globali di standard aperti di RISC-V International.

Gabriele Columbro, Direttore Generale della Linux Foundation Europe, rileva che,

Il progetto RISE è dedicato ad abilitare RISC-V in strumenti e librerie open source (LLVM e GCC, ecc.) per accelerare l'implementazione e il time-to-market. RISC-V è una pietra angolare della tecnologia europea e del panorama industriale, quindi siamo onorati di fornire una sede neutrale e affidabile per il progetto RISE nell'ambito della Linux Foundation Europe.

Tredici aziende provenienti da Stati Uniti, Europa, Giappone, Corea del Sud, Taiwan e Cina continentale formano il consiglio di amministrazione di RISE: NVIDIA, Qualcomm, MediaTek, Intel, Samsung, Google, Andes, Red Hat, Imagination Technologies, Rivos, SiFive, Ventana e T -Testa.

È significativo che T-Head sia incluso. È una consociata interamente controllata da Alibaba, una società di progettazione di semiconduttori fabless che sviluppa circuiti integrati specifici per applicazioni per intelligenza artificiale, cloud computing, industria, finanza, elettronica di consumo e altre applicazioni. Si tratta in effetti della divisione semiconduttori del gruppo Alibaba.

Secondo il vicepresidente di T-Head Jianyi Meng,

T-Head ha contribuito all'ecosistema software attraverso iniziative come l'inserimento di vari sistemi operativi su RISC-V e il contributo di un ambiente di sviluppo integrato alla comunità RISC-V. Insieme ad altri leader aziendali globali per il progetto RISE e ai nostri partner in tutti i settori, possiamo guidare ulteriormente la crescita dell’ecosistema del software open source.

Intervenendo a una conferenza a Shanghai all'inizio di marzo, Meng ha detto:

Lo sviluppo di RISC-V richiede una collaborazione globale in materia di innovazione, dai chip al software, alle applicazioni e ai terminali. T-Head sta riunendo i principali ecosistemi in modo che sviluppatori e partner globali possano utilizzare e sviluppare meglio le tecnologie RISC-V.

A quel tempo, T-Head e Alipay avevano anche annunciato piani per consentire pagamenti sicuri su dispositivi indossabili utilizzando processori RISC-V incorporati.

L’ascesa di RISC-V, in particolare in Cina, sarà probabilmente negativa per Arm e il suo proprietario giapponese Softbank, che prevede di quotare Arm entro la fine dell’anno. Le architetture di set di istruzioni proprietarie di Arm sono viste come ad alto rischio dai cinesi a causa della potenziale influenza degli Stati Uniti sul loro proprietario.

RISC-V è un'architettura di set di istruzioni standard aperta basata su principi di progettazione di computer con set di istruzioni ridotti. È stato concepito all'Università della California, Berkeley, nel 2010.

La Fondazione RISC-V è stata fondata nel Delaware nel 2015 per supportare e gestire la tecnologia open source, con l'Istituto di tecnologie informatiche dell'Accademia cinese delle scienze come uno dei fondatori.

Altri membri fondatori includono Google, Qualcomm, Western Digital, Hitachi e Samsung. Altri membri cinesi includono Huawei, ZTE, Tencent e Alibaba Cloud. Complessivamente, l'associazione conta più di 300 membri aziendali, accademici e altri membri istituzionali in tutto il mondo

Nel 2020, la Fondazione è stata costituita in Svizzera come Associazione Internazionale RISC-V, trasferendosi dagli Stati Uniti per evitare potenziali interruzioni causate dalla politica commerciale anti-cinese dell'allora presidente Donald Trump. Per ulteriori informazioni a riguardo, vedere L'architettura dei circuiti integrati open source decolla in Cina.