GPD sta finanziando in crowdfunding una docking station eGPU per i nuovi fantastici palmari da gioco

Di Umar Shakir, un giornalista appassionato dello stile di vita dei veicoli elettrici e delle cose che si collegano tramite USB-C. Ha trascorso oltre 15 anni nel supporto IT prima di unirsi a The Verge.

GPD sta finanziando in crowdfunding una nuova docking station GPU esterna compatta che può sia aumentare le capacità di gioco di alcuni laptop e PC da gioco portatili, sia aiutarli ad ancorarli a una scrivania per i lavoratori mobili (tramite Liliputing).

L'azienda lo chiama G1 e include un chip AMD Radeon RX 7600M XT con HDMI 2.1 più due uscite video DisplayPort 1.4, un connettore USB 4/Thunderbolt 4 per il dock e la ricarica e qualcosa chiamato Oculink (ne parleremo più avanti in un articolo). morso).

GPD afferma che si tratta del "dock di espansione per scheda grafica mobile più piccolo al mondo", con uno spessore di poco più di un pollice (29,8 mm), una lunghezza di circa nove pollici (225 mm) e una profondità di quattro e un terzo (111 mm), il tutto con un alimentatore integrato.

GPD non è proprio un nome familiare, ma la società con sede a Shenzhen, in Cina, si è fatta un nome tra i giocatori di PC innamorati del recente boom dei giochi portatili. Attualmente, questo mercato è fortemente dominato da Steam Deck di Valve, e c'è un forte interesse per il prossimo ROG Ally di Asus, ma GPD è in fase di abbandono da anni.

Gli esperti stanno prestando attenzione ad altri palmari da gioco per PC come Ayaneo 2S e Win Max 2 di GPD, ed entrambe le società ne venderanno versioni dotate di un connettore Oculink. Lo Steam Deck non è progettato per supportare la grafica esterna, quindi GPD spera che il dock grafico G1 possa essere un grande elemento di differenziazione per i propri dispositivi, anche se dice che puoi utilizzare Thunderbolt 3, 4 o USB-4 se non lo fai mente avendo meno larghezza di banda.

Il concetto di docking station combinata e scheda grafica esterna (o eGPU) non è nuovo. Alienware ha contribuito a promuovere l'idea con il suo chassis esterno "Amplificatore" che ospitava sia una scheda grafica desktop di alto profilo che un hub USB per semplificare la configurazione, mentre eGPU.io ospita una guida all'acquisto dei dispositivi successivi. Più recentemente, Asus ha lanciato dock grafici ROG XG dolorosamente costosi ma compatti con Nvidia RTX 3080 e 3090 che arrivano fino a $ 2.000.

Sia l'Alienware Amplifier che i ROG XG hanno qualcosa in comune: evitano la standardizzazione utilizzando diversi connettori proprietari che funzionano solo con i propri laptop corrispondenti. Nel frattempo, Framework sta creando un nuovo ecosistema di slot posteriori che supporta GPU aggiuntive. Quindi GPD sta cercando di adottare un vero standard di confronto? Beh, più o meno!

Il G1 è insolito in quanto utilizza Oculink, che è un connettore per PCI-Express che vedresti più tipicamente nei rack di server aziendali. Se il tuo laptop ha una porta M.2 interna aggiuntiva, può essere attrezzato per utilizzare questo connettore e collegare il G1, offrendoti potenzialmente prestazioni GPU affidabili e migliori (GPD dichiara una larghezza di banda fino a 63 Gbps) rispetto alla più ampiamente supportata USB4 e eGPU basate su Thunderbolt (fino a 40 Gbps). Anche i computer desktop deboli potrebbero entrare in azione con una scheda adattatore Oculink.

Un problema con Oculink, oltre a non essere disponibile nella maggior parte dei laptop o palmari, è che non trasporta la potenza e i dati necessari per collegare e caricare completamente un PC. Quindi probabilmente non collegheresti solo Oculink ma anche un connettore USB-C per fornire al tuo laptop o palmare fino a 60 W di potenza e accedere alle tre porte USB-A e al lettore di schede SD.

Naturalmente, la GPU e il dock del G1 avranno bisogno della propria alimentazione, ma fortunatamente non ha un enorme adattatore di alimentazione come alcune altre soluzioni eGPU. Invece, il G1 integra un alimentatore GaN da 240 W all'interno del proprio chassis.

Una nota sul crowdfunding:

Il crowdfunding è un campo caotico per natura: le aziende in cerca di finanziamenti tendono a fare grandi promesse. Secondo uno studio condotto da Kickstarter nel 2015, circa 1 prodotto "di successo" su 10 che raggiunge i propri obiettivi di finanziamento non riesce effettivamente a fornire ricompense. Tra quelli che riescono a consegnare, ritardi, scadenze mancate o idee troppo promesse significano che spesso c'è delusione in serbo per quei prodotti che vengono realizzati.