Un importante spostamento tettonico dal braccio al RISC

Nel settembre 2021, Patently Apple ha pubblicato un rapporto intitolato "Secondo quanto riferito, Apple sta progettando vari sottosistemi incorporati in tutti i sistemi operativi utilizzando RISC-V". Il rapporto osservava che "Con Apple che progetta i propri processori per dispositivi mobili e PC, l'azienda sta ora esplorando e sviluppando vari sottosistemi incorporati in tutti i sistemi operativi utilizzando RISC-V. L'emergente architettura RISC-V open source è ora utilizzata da aziende come Nvidia , Google, Oculus, Qualcomm, Rambus e altri per dispositivi IoT fino a supercomputer, smartwatch e veicoli autonomi. Amazon e Alibaba stanno attualmente progettando i propri chip per cloud e data center. Recentemente è stato dimostrato che Apple sta reclutando programmatori ad alte prestazioni RISC-V " ."

Sebbene la maggior parte dei tecnici sia a conoscenza di RISC-V, un video qui sotto fornisce una panoramica di RISC-V per coloro che non hanno familiarità con questa architettura di set di istruzioni standard aperto.

È noto che un gruppo di grandi aziende tecnologiche sta ora lavorando contro Arm di Softbank, utilizzato da Apple e altri per processori mobili avanzati. Oggi apprendiamo che Samsung, Google, Intel, Qualcomm e "altri" stanno promuovendo l'uso di RISC-V.

Ieri Samsung ha annunciato che fungerà da membro del comitato direttivo del RISC-V Software Ecosystem (RISE), un progetto di sviluppo di software open source lanciato dalla Linux Foundation senza scopo di lucro. RISE è un'organizzazione lanciata per sviluppare software utilizzando RISC-V. Tra i partecipanti figurano giganti globali dell’IT e dei semiconduttori come Samsung Electronics, Google, Intel, Nvidia e Qualcomm.

RISC-V è stato valutato come la migliore alternativa per le aziende che desiderano lasciare ARM. Fondata nel 2010 dai ricercatori dell'UC Berkeley, RISC-V è in grado di produrre semiconduttori con prestazioni simili a quelle dei chip ARM. Ma può ridurre l'area del chip di circa il 50% e il consumo energetico del chip del 60%. Soprattutto, poiché RISC-V è open source, nessuna azienda può possedere risorse di progettazione di semiconduttori come fa ARM. Pertanto, non richiede costi di licenza. Per questi motivi, le aziende IT e di semiconduttori hanno promosso RISC-V come alternativa.

RISC-V sta producendo risultati tangibili positivi. Qualcomm ha iniziato a caricare il suo Snapdragon 865 con un microcontrollore RISC-V nel 2019. Finora ha spedito circa 650 milioni di core RISC-V per dispositivi mobili, automobili e applicazioni IoT. Google ha espresso la speranza che RISC-V diventi una piattaforma Android di livello 1 come ARM.

L’aumento dell’uso di RISC-V potrebbe aumentare notevolmente nei prossimi due anni. L'ARM di Softbank sta per quotarsi in borsa nel tentativo di aumentare la propria redditività. Secondo quanto riferito, la società sta valutando la possibilità di addebitare un canone per dispositivo anziché per chip. I dispositivi sono più costosi dei chip, quindi applicare la stessa percentuale ai dispositivi per i costi di licenza sarà in grado di generare entrate molto più elevate per ARM rispetto all’applicazione ai chip.

Ancora più importante, ARM prevede anche di costringere le aziende a utilizzare solo design ARM a partire dal 2024. Ad esempio, Samsung utilizza un design ARM e il core grafico di AMD per produrre chip Exynos per smartphone, ma non sarà in grado di farlo in futuro. Ciò era noto durante la causa legale di ARM contro Qualcomm.

L’articolo coreano ci lascia in sospeso. Samsung Electronics, Google, Intel, Nvidia e Qualcomm annunceranno un nuovo consorzio che promuove RISC-V? Abbiamo iniziato il nostro rapporto indicando che Apple sta lavorando anche sui sistemi RISC-V. Apple funzionerà in modo indipendente sui processori basati su RISV-C? Si uniranno silenziosamente a questo possibile nuovo consorzio? Oppure troveranno un accordo migliore con ARM considerando che altre grandi aziende tecnologiche freneranno e alla fine interromperanno il loro utilizzo delle architetture Arm in futuro.

Questa è un’altra mega tendenza da tenere sotto controllo. Il chip Oryon di prossima generazione di Qualcomm, progettato per affrontare i processori Apple serie M e A, utilizzerà RISC-V per ridurre l'area del chip di circa il 50% e ridurre il consumo energetico del chip del 60%? Il ritardo nel rilascio del chip Qualcomm da parte del team NUVIA è dovuto alla battaglia in corso in tribunale con Arm di Softbank? E, cosa ancora più importante, questa brutta battaglia in tribunale ha spinto Qualcomm a passare a RISC-V per il suo processore Oryon?